「潘金蓮」可以申請註冊商標？

商標法第二十三條第一項第十五款規定，有他人之肖像或著名之姓名、藝名、筆名、字號者不得註冊。但得其同意申請註冊者，不在此限。顯然商標法並沒有排除以人名取得商標註冊的可能性。智慧財產局表示是因為商標的主要功能在於識別商品或服務的來源，若一標識（包括人名）可以指示及區別商品或服務的來源，即具有商標功能，原則上沒有造成混淆誤認或法所不許的，就可以取得商標註冊。

由於日前聯合報報導「潘金蓮內衣…竹科人搶註商標」，指有業者以「潘金蓮」、「金瓶梅」為品牌名稱，生產各類包括女性內衣、按摩器等和性產業相關之商品，部分產品並通過經濟部智慧財產局商標許可一節，引起世界潘氏宗親會強烈抗議，要求經濟部立即撤銷這項有影射汙衊潘氏宗親之虞的許可，並檢討爾後任何可能引發爭議的商標註冊案。

經智慧財產局局查證後表示：「該申請人分別以「潘金蓮」、「金瓶梅」、「金瓶梅撰」申請註冊商標，其中「金瓶梅」指定使用於「按摩器、內衣」等商品已獲准，而「潘金蓮」指定使用於「廣告之企劃設計製作代理宣傳及宣傳品遞送」等服務，「金瓶梅撰」指定使用於「皮夾、皮包」等商品，這二件商標申請尚在審查中；另外，並沒有准許「潘金蓮」的商標，使用於「按摩器、內衣」等商品上。」經濟部又表示：「雖然「金瓶梅」為文學創作，「潘金蓮」為其書中的虛構人物，依「商標識別性審查基準」，書籍、電影、戲劇等作品中虛構的人物名稱，對消費者而言僅是作品中特定的角色，而習知書籍、戲劇與音樂等著作名稱，僅在定位該著作，若將該二者使用於有相關聯性的商品或服務，會認為屬於商品或服務的相關說明，即不具識別性，是不會准註冊的；例如將「紅樓夢」中的林黛玉與賈寶玉等虛構人物名稱用於影片、舞台劇表演，或將「白蛇傳」或「西遊記」等作品名稱使用於電影、錄影帶、電視節目，相關消費者容易認為其為商品或服務內容的說明，而非表彰商品或服務來源的商標，故無法取得註冊。至於孔子、唐太宗等著名歷史人物，因真實存在過且有其歷史定位，一般社會大眾會有一定的認知與觀感，若將著名歷史人物名稱申請註冊為商標，如其指定使用之商品或服務，造成對該歷史人物的侮蔑、貶抑或其使用使人對該歷史人物產生不敬的負面聯想，對公共秩序或善良風俗有所妨礙時，依法不會准其申請註冊。例如將「孔子」使用於充氣娃娃、按摩棒等情趣商品，因該使用具預有侮蔑、貶抑等不敬的負面意義，其申請將不會准許。」

由於商標法第三十條第一項規定，凡以善意且合理使用之方法，表示自己之姓名、名稱或其商品或服務之名稱、形狀、品質、功用、產地或其他有關商品或服務本身之說明，非作為商標使用者，不受他人商標權之效力所拘束。因此即使「潘金蓮」或一名歷史人物之名稱取得商標註冊，並不表示其他人都不能再使用該人物名稱，一般人仍可以善意且合理之方式使用，例如出版「潘金蓮」有關故事書或作為電影名稱等。